Microsofts en Re.green: 3,5 miljoen CO₂-certificaten voor duurzame AI

In een belangrijke stap richting duurzaamheid is Microsoft een samenwerking aangegaan met het Braziliaanse bedrijf Re.green om gedegradeerde gronden in het Amazonegebied en het Atlantisch Woud te herstellen. De overeenkomst levert 3,5 miljoen CO₂-certificaten op over de komende 25 jaar, waarmee het bedrijf de groeiende emissies door zijn snel uitbreidende activiteiten op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) helpt compenseren.

Jonge boomzaailingen in Maranhão, Amazone, met een gele papegaai op de achtergrond. AI-gegenereerde afbeelding.

De opkomst van generatieve AI heeft het energieverbruik drastisch verhoogd, waarbij datacenters een cruciale rol spelen in het aandrijven van deze technologieën. Deze faciliteiten verbruiken enorme hoeveelheden elektriciteit, wat heeft geleid tot een stijging van de emissies van Microsoft met 30% sinds 2020. Een groot deel van deze toename komt voort uit indirecte emissies die verband houden met de bouw en uitbreiding van datacenters, een belangrijk onderdeel van Microsofts investering van $80 miljard in AI-infrastructuur in 2024.

Het beheersen van de energievraag van AI is een wereldwijde uitdaging. Een rapport van Morgan Stanley voorspelt dat de emissies van datacenters tegen 2030 kunnen verdrievoudigen en jaarlijks 2,5 miljard metrische ton zullen bereiken. Alleen al in de VS kan de uitbreiding van datacenters jaarlijks 200 miljoen metrische ton CO₂-uitstoot toevoegen. Ondanks deze uitdagingen blijft Microsoft vastberaden om tegen 2030 klimaatnegatief te worden. Het bedrijf zet in op hernieuwbare energie en grootschalige CO₂-certificaatprojecten om deze ambitie te realiseren.

Een vergelijking van de jaarlijkse uitstoot van broeikasgassen door datacenters in 2030, met en zonder de ontwikkeling van generatieve AI.

Microsofts samenwerking met Re.green speelt een sleutelrol in hun strategie. Samen herstellen ze 33.000 hectare bos door inheemse soorten te planten, biodiversiteit te bevorderen en de ecologische balans te versterken. Sinds de start in 2024 zijn al meer dan 4,4 miljoen zaailingen van 80 soorten geplant op 11.000 hectare gedegradeerd land. De focus ligt nu op herstelprojecten in Maranhão en Pará (Amazonegebied) en Bahia en Vale do Paraíba (Atlantisch Woud).

Met een combinatie van innovatieve AI-infrastructuur en impactvolle milieuprojecten laat Microsoft zien hoe technologische vooruitgang kan samengaan met duurzaam beheer. Terwijl AI blijft groeien, bieden projecten zoals deze een duurzame weg vooruit en een aanpak van de energie-uitdagingen van geavanceerde technologie.