De Amerikaanse regering heeft een nieuwe reeks principes geïntroduceerd die gericht zijn op het verbeteren van de integriteit van vrijwillige CO2-markten (VCM's) en het bevorderen van investeringen in binnenlandse en internationale decarbonisatieprojecten. Deze aankondiging van het Witte Huis, getiteld "Nieuwe Principes voor Verantwoordelijke Deelname aan Vrijwillige CO2-markten", is bedoeld om langdurige zorgen aan te pakken en het vertrouwen in VCM's te versterken, die onderhevig zijn geweest aan kritiek over de geloofwaardigheid en impact van CO2-certificaten.
Het Witte Huis schetste zeven hoofdprincipes voor verantwoordelijke deelname aan VCM's:
Deze principes zijn ontworpen om ervoor te zorgen dat elke CO2-compensatie gelijk staat aan één ton CO2-equivalent (CO2e) vermindering, en om problemen aan te pakken die het vertrouwen in de markt en de prijzen van certificaten hebben ondermijnd.
De principes zijn onderschreven door verschillende belangrijke Amerikaanse beleidsmakers, waaronder Minister van Financiën Janet Yellen, Minister van Landbouw Tom Vilsack, Minister van Energie Jennifer Granholm, en Senior Klimaatadviseur John Podesta. Deze hoogwaardige steun onderstreept de inzet van de regering om het VCM-kader te versterken en verschillende integriteitsinspanningen op elkaar af te stemmen.
Deze aankondiging volgt op verhoogd toezicht door regelgevers en inspanningen om de integriteit van VCM's te verbeteren, wat een bredere trend weerspiegelt onder Amerikaanse bedrijven om meer transparantie te bieden over hun gebruik van CO2-compensaties. De stap van de Biden-regering wordt gezien als een reactie op negatieve mediaberichten en marktonzekerheid die de VCM sinds begin 2023 hebben geteisterd.
De principes zijn bedoeld om het vertrouwen in de markt te herstellen en ervoor te zorgen dat VCM's hun potentieel waarmaken in het stimuleren van klimaatactie en het leveren van verifieerbare decarbonisatie. Door transparantie, verantwoording en hoge normen te bevorderen, hoopt de regering aanzienlijke financiële middelen vrij te maken voor klimaatprojecten.
De aankondiging benadrukt ook het veranderende landschap van CO2-normen in de VS. Zo herziet Verra, een toonaangevende CO2-standaard, momenteel zijn methodologieën om in lijn te komen met het Corsia-aviatiedecarbonisatieschema, dat vereist dat luchtvaartmaatschappijen door de VN goedgekeurde compensaties aanschaffen.
Daarnaast wordt verwacht dat het Science Based Targets initiatief (SBTi) zijn beleid zal bijwerken over het toestaan van compensaties voor scope 3-emissies, een controversieel onderwerp onder bedrijfs- en klimaatactivisten. Het USDA vraagt ook om publieke input over protocollen om de deelname van boeren, veehouders en particuliere boseigenaren aan VCM's te vergemakkelijken.
Over het geheel genomen signaleren deze ontwikkelingen een gezamenlijke inspanning om de geloofwaardigheid en effectiviteit van VCM's te verbeteren, zodat ze een betekenisvolle bijdrage leveren aan mondiale decarbonisatiedoelen en tegelijkertijd economische en sociale co-voordelen ondersteunen.