Vraag uit bedrijfsleven stuwt de CO₂-markt naar $16,3 miljard in 2024

In 2024 brak de vrijwillige CO₂-markt (VCM) alle records en trok maar liefst $16,3 miljard aan investeringen aan, volgens een recent rapport van Abatable. Dit betekent een explosieve stijging in de totale waarde van ingetrokken CO₂-certificaten, wat wijst op een langdurige toewijding van bedrijven, investeerders en overheden om natuurgerelateerde uitdagingen direct aan te pakken.

Arbeiders inspecteren jonge boomzaailingen terwijl er een vliegtuig voorbij vliegt. AI-gegenereerde afbeelding.

De snelle groei onderstreept hoe CO₂-certificaten essentiële instrumenten zijn geworden in de duurzaamheidsstrategieën van bedrijven. In 2024 namen de regelgevende druk en strengere maatregelen toe, vooral in de Europese Unie, waar het Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) hogere heffingen oplegde op CO₂-intensieve importproducten. Het gevolg was een scherpe stijging in de vraag naar geverifieerde, hoogwaardige CO₂-certificaten, terwijl bedrijven haast maakten om hun operaties toekomstbestendig te maken.

Bedrijven namen vorig jaar het voortouw in de aankoop van CO₂-certificaten, met een sterke focus op het aanpakken van Scope 3-emissies: de indirecte emissies uit toeleveringsketens en activiteiten van derden. De luchtvaartsector werd een belangrijke drijvende kracht achter de groeiende vraag, mede dankzij het Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA). Tegen 2026 kan dit programma de vraag naar CO₂-certificaten met maximaal 182 miljoen ton verhogen, goed voor 37% van alle ingetrokken certificaten op de markt.

Techgiganten en multinationals versterkten hun toezeggingen op het gebied van duurzaamheidsbeloften verder. Microsoft zei toe miljoenen tonnen CO₂-verwijderingscertificaten aan te kopen, terwijl Amazon zijn inzet voor bosbeschermingsprojecten verdubbelde om zijn operationele voetafdruk te verkleinen.

Een van de meest opvallende trends in 2024 was de duidelijke verschuiving van investeerders naar CO₂-verwijderingsprojecten. Deze initiatieven – variërend van directe luchtafvang (DAC)-technologieën tot grootschalige herbebossingsprojecten – werden steeds populairder vanwege hun vermogen om aantoonbare en permanente CO₂-reducties te realiseren.

Oudere vermijdingscertificaten, met name die onder het REDD+-programma, zagen hun prijzen dalen door zorgen over hun betrouwbaarheid. Toch trokken nieuwere REDD+-projecten die aan strengere normen voldoen opnieuw de aandacht van investeerders. Ondertussen wonnen blauwe CO₂-certificaten, afkomstig uit kustecosystemen zoals mangroves en zeegrasvelden, aan populariteit dankzij hun bijkomende voordelen voor het milieu en lokale gemeenschappen. 

De geloofwaardigheid van de vrijwillige CO₂-markt verbeterde in 2024 aanzienlijk. De helft van alle ingetrokken certificaten voldeed aan de hoogwaardige normen van de Core Carbon Principles (CCPs) van de Integrity Council for the Voluntary Carbon Market (IC-VCM) – een forse stijging ten opzichte van 29% in 2021.

Technologie speelde een cruciale rol in het vergroten van transparantie en verantwoordingsplicht. Blockchain-gebaseerde tracking en geavanceerde digitale systemen voor meting, rapportage en verificatie (dMRV) hielpen fraude te beperken en dubbele tellingen te voorkomen, wat investeerders geruststelde en het vertrouwen in de markt versterkte.

Ondanks de stijgende vraag droeg een overschot aan oudere certificaten vorig jaar bij aan prijsdalingen. Toch bleven hoogwaardige verwijderingscertificaten, zoals biochar, sterk in waarde, met prijzen tussen $200 en $1.200 per ton.

Experts verwachten dat premium certificaten met een hoge integriteit in de toekomst de voorkeur zullen krijgen op de markt. Dankzij de ontwikkeling van financiële instrumenten zoals termijncontracten en voorfinancieringsovereenkomsten krijgen bedrijven meer flexibiliteit en zekerheid om te voldoen aan steeds strengere duurzaamheidsregels.

Nu de vraag naar betrouwbare CO₂-certificaten blijft groeien, is het cruciaal om tijdig in actie te komen. Ontdek hoe onze innovatieve oplossingen bij DGB Group CO₂-certificaten uit natuurprojecten kunnen integreren in uw duurzaamheidsstrategie – zet vandaag nog de stap naar concrete milieu-impact.